グーグル・ブックによる紙媒体のデジタル化が更に急速に進みつつある。
慶應義塾大学の関連書籍や福沢諭吉の著作など174点の全文を10日からネットに公開することが今日の日経新聞で報じられた。
慶應義塾大学では、これを第一弾として、順次図書館の蔵書を電子化し公開するとしている。あくまでも公開するのは、慶大の補完する著作権保護期間が終了した和装本やめいじから昭和初期にかけての蔵書である。
しかし、これだけの蔵書がデジタル化され公開されることは、大きな知識の集中と拡散を生むことになるだろう。

グーグルによる知識の集中は多く場で語られている。
全ての情報を整理することを理念にするグーグルはこれまでまだ埋蔵金ともいえる紙媒体にまで圧倒的な力を示している。
しかし、これはグーグルによる知識の支配につながり、多様性を排除するものになるのだろうか。

【書評】Googleとの闘い－文化の多様性を守るために（ジャン‐ノエル・ジャンヌネー著、岩波書店）
http://it.nikkei.co.jp/digital/news/index.aspx?n=MMIT1h000004012008

ただ、私が考えるのは、これ自体はより知識の拡散を促し、知識や文化といったものの多様性の可能性を広げるものと信じている。youtubeやニコニコ動画において、動画は膨大に集約されていったが、それにより多様性を失うことはなかった。実際に多くの人が1つの動画を見ることになったということは、それ自体情報の集約ともいえるが、それをさらに派生させて新たな文化を醸成させる糧になっている。
これまで、何年何十年と必要とした知識、文化の伝播、変化というものが圧倒的なスピードを得たに過ぎないだろう。

この変化は、語り部が紙媒体によってその性質を変化させていったように、時代とともに情報の伝達手段の変化として、これまでの環境にあった存在そのものが変化していくだけのものであろう。


ただ、グーグルのみが世界の知識を独占しているわけではない。
Universal Library Projectという、すべての出版物のデジタル化、地理的および社会経済的な境界に縛られない情報参照の実現、技術的な発展基盤の提供、出版物の時流を超えた保存を目的とした活動も大きく動いているのだ。
オンライン図書館の蔵書が100万冊を突破
http://www.itmedia.co.jp/enterprise/articles/0801/07/news009.html

こういった動きは日本においても起こっている。

国会図書館の本、全国で閲覧可能に・3000万冊をデジタル化
http://www.nikkei.co.jp/news/seiji/20080107AT3S2803907012008.html

これは、2009年以降に3000万冊を超える国会図書館の蔵書をデジタル化して全国で閲覧可能にするために、法改正を行うものである。
日本は、世界的にも紙文化が非常に根付いているため多くの貴重な文献や知識が蓄積されている。知財立国を目指すというスローガンはあるものの、論文など多くの分野でデジタル化や知識の共有が遅れていることが大きな問題になっている日本において、ある程度の評価が出来るかもしれないが、世界的な圧倒的なスピードのなかにおいては、その対応の遅さは将来における日本の力そのものに不安を覚えるともいえるだろう。

また、同時に危惧するのは、電子化の影響を直接的に受ける現代の語り部たちのあり方である。紙の存在によって、記録という分野から配せられた語り部は、記録という機能の分野から、物語るという文化にその存在を変化させていった。
日本には世界的にも多くの古書を専門としたものたちがいるが、その存在も、機能としての紙媒体の流通からさらに文化的意味合いを強くなるものに変化を遂げていくだろう。


日本において、紙文化の重要性は非常に大きなものであり、今後、このデジタル化は多いな変化をもたらすことだろう。

Ichio